En 2012, el investigador japonés Shinya Yamanaka protagonizaba un avance sin precedentes en medicina regenerativa al lograr un retroceso en las células adultas humanas hasta su estado embrionario
a través de la inserción de cuatro genes en las mismas. Un año después,
un equipo de científicos españoles del Centro Nacional de
Investigaciones Oncológicas (CNIO) se valió de este método para alcanzar
otro importante hito: rejuvenecer las células dentro del propio organismo adulto (en ratones) sin necesidad de recurrir al cultivo in vitro. Un nuevo trabajo publicado hoy en la revista Nature vuelve a revolucionar el campo de la biomedicina al devolver las células adultas a los 5 días de edad con solo sumergirlas en un preparado ácido.
El
trabajo, llevado a cabo por un equipo japoamericano, ha demostrado que
introducir una célula adulta de ratón en una solución muy ácida (con un
pH muy bajo) provoca que ésta vuelva a un estado muy similar al
embrionario. Se trata de la primera evidencia de que un estímulo externo, en este caso de estrés ambiental, puede reprogramar las células somáticas
de los mamíferos y capacitarlas para crear nuevos tejidos a imitación
de las plantas, que pueden generar nuevos brotes a partir de esquejes.
La inventora de este procedimiento, Haruko Obokata, ha tardado cinco
años en obtener resultados definitivos. En su experimento, tomó células
sanguíneas de ratones y las expuso a multitud de ambientes hostiles:
falta de oxígeno, pH ácido... Los resultados mostraron que, al sumergir
el cultivo en una solución ácida, las células resultantes poseían
características similares a las de las células embrionarias, ya que, al trasplantarlas después en un embrión de ratón, se infiltraron en todos los tejidos del nuevo organismo.
Estas se incorporaron incluso a las capas de la placenta, algo impropio
de las células madre embrionarias comunes y que revela su infinito
potencial regenerativo.
Al no requerir la manipulación genética de la célula, esta técnica de reprogramación se erige como la más barata, segura, simple y rápida
ideada hasta la fecha, lo que podría convertirla pronto en una realidad
médica. No obstante, algunos especialistas en medicina regenerativa se
muestran todavía escépticos respecto a la superación del premiado método
de Yamanaka.
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Al menos eso ocurre en el caso de las moscas. Según una investigación publicada en la revista Nature, la cercanía de moscas emparentadas durante el encuentro sexual provoca que el macho se comporte de forma menos agresiva,
y por consiguiente que la hembra no resulte herida ni se vea
constantemente acosada para copular. La explicación a esta “humanizada”
conducta reside en que el macho ve asegurada la transmisión de sus genes
y deja de ser competitivo, lo que conlleva un beneficio para la especie
al alargar la vida de ambos (hasta los 30 días, en el mejor de los
casos) y facilitar la reproducción.
Para obtener esta conclusión, el equipo de científicos de la Universidad de Oxford (Reino Unido) analizó el comportamiento de tres grupos de machos vírgenes que convivían con una única hembra virgen. Uno de los grupos estaba compuesto por tres hermanos, otro por dos hermanos y uno sin parentesco, y el tercero, por tres machos sin parentesco. En el primero, las moscas se mostraban relajadas y la hembra gozó de una larga vida reproductiva. En el segundo, la competitividad aumentó y hembra produjo menos crías a causa del acoso, que le impedía alimentarse o descansar. En el tercero, los científicos observaron un cortejo muy agresivo que acortaba tanto la vida de la hembra como la del macho, comprometiendo de ese modo la salud general del grupo.
Aunque estos resultados son difícilmente extrapolables al acto reproductivo humano, el trabajo pone en evidencia el importante papel de la selección familiar en la evolución animal, que nos incita a actuar de forma altruista en beneficio de aquellos con quienes compartimos genes.
Para obtener esta conclusión, el equipo de científicos de la Universidad de Oxford (Reino Unido) analizó el comportamiento de tres grupos de machos vírgenes que convivían con una única hembra virgen. Uno de los grupos estaba compuesto por tres hermanos, otro por dos hermanos y uno sin parentesco, y el tercero, por tres machos sin parentesco. En el primero, las moscas se mostraban relajadas y la hembra gozó de una larga vida reproductiva. En el segundo, la competitividad aumentó y hembra produjo menos crías a causa del acoso, que le impedía alimentarse o descansar. En el tercero, los científicos observaron un cortejo muy agresivo que acortaba tanto la vida de la hembra como la del macho, comprometiendo de ese modo la salud general del grupo.
Aunque estos resultados son difícilmente extrapolables al acto reproductivo humano, el trabajo pone en evidencia el importante papel de la selección familiar en la evolución animal, que nos incita a actuar de forma altruista en beneficio de aquellos con quienes compartimos genes.
Tan solo tiene un diámetro de 950 kilómetros y sin embargo es el mayor objeto del cinturón de asteroides,
situado entre las órbitas de Júpiter y Marte. Además, este pequeño
planeta, a diferencia de la mayoría de asteroides es prácticamente
esférico. Todas estas particularidades hacen de Ceres un planeta muy
especial y especialmente estudiado por los astrónomos.
Ahora acaban de detectar vapor de agua en su atmósfera y hielo en su superficie. Como explica el autor principal del artículo aparecido en Nature, Michael Küppers, del Centro Europeo de Astronomía Espacial de la ESA en Madrid, “es la primera vez que se detecta agua en el cinturón de asteroides, y confirma que Ceres presenta una superficie de hielo y una atmósfera”.
De hecho, según han podido comprobar los científicos, prácticamente todo el vapor procede únicamente de dos puntos de su superficie. Los cálculos de los investigadores les hacen pensar que se están produciendo unos 6 kg de vapor de agua por segundo, lo que significaría que sólo una pequeña fracción de Ceres está cubierta de hielo. A este respecto Laurence O’Rourke, coautor del artículo, apunta que “esta hipótesis encaja perfectamente con las dos regiones puntuales que hemos observado”.
Ahora acaban de detectar vapor de agua en su atmósfera y hielo en su superficie. Como explica el autor principal del artículo aparecido en Nature, Michael Küppers, del Centro Europeo de Astronomía Espacial de la ESA en Madrid, “es la primera vez que se detecta agua en el cinturón de asteroides, y confirma que Ceres presenta una superficie de hielo y una atmósfera”.
De hecho, según han podido comprobar los científicos, prácticamente todo el vapor procede únicamente de dos puntos de su superficie. Los cálculos de los investigadores les hacen pensar que se están produciendo unos 6 kg de vapor de agua por segundo, lo que significaría que sólo una pequeña fracción de Ceres está cubierta de hielo. A este respecto Laurence O’Rourke, coautor del artículo, apunta que “esta hipótesis encaja perfectamente con las dos regiones puntuales que hemos observado”.
El grado Fahrenheit (representado como ºF) debe su nombre al vidriero holandés Daniel Gabriel Fahrenheit, inventor a principios del siglo XVIII del termómetro de mercurio moderno. A este le añadió una escala, que estableció con cuatro puntos fijos de referencia. El primero lo obtuvo imitando la temperatura más baja del crudo invierno de 1709 con una mezcla de hielo, sal común y cloruro amónico. Aquí colocó el cero de su escala. El segundo lo fijó introduciendo el termómetro
en una mezcla de hielo y agua, y la distancia entre ambas marcas la
dividió en 32 partes. Para comprobar su escala, Fahrenheit escogió otros
dos puntos: uno de ellos fue la temperatura del cuerpo humano, que en su escala se encontraba a 98º; y el otro, la de ebullición del agua, a 212º.
El grado Celsius (símbolo ºC) sería definido posteriormente, en 1742, por el físico y astrónomo sueco Anders Celsius.
El grado Celsius (símbolo ºC) sería definido posteriormente, en 1742, por el físico y astrónomo sueco Anders Celsius.
Las mejoras de los equipos técnicos y de los conocimientos
científicos hacen que cada vez podamos medir con más precisión todo lo
que nos rodea. Y no solo eso, pues según los datos anunciados en el
última reunión anual de la Sociedad Astronómica Americana, un grupo
internacional de investigadores ha conseguido medir con una precisión del 1% la distancia a galaxias situadas a más de 6.000 millones de años luz de la Tierra. Es decir, con una precisión sin precedentes.
Esta nueva medición mucho más exacta que las anteriores ha sido posible gracias a los datos recopilados a través del Baryons Oscillation Spectroscopic Survey (BOSS). Para conseguir los datos BOSS ha usado la medida de las ondas periódicas del universo primitivo que permiten conocer la distribución de las galaxias en el universo, las llamadas Oscilaciones Acústicas de Bariones (BAO). Básicamente, como el tamaño original de estas ondas es conocido, se puede obtener su medida actual para cartografiar las galaxias.
Esta nueva medición mucho más exacta que las anteriores ha sido posible gracias a los datos recopilados a través del Baryons Oscillation Spectroscopic Survey (BOSS). Para conseguir los datos BOSS ha usado la medida de las ondas periódicas del universo primitivo que permiten conocer la distribución de las galaxias en el universo, las llamadas Oscilaciones Acústicas de Bariones (BAO). Básicamente, como el tamaño original de estas ondas es conocido, se puede obtener su medida actual para cartografiar las galaxias.
Leonardo, confesó que
la última vez que estuvo aterrorizado fue cuando estaba en su casa y se
despertó por unos ruidos extraños procedentes de otra habitación en su
casa. Según comentó, cuando se levantó para comprobar el origen de los
ruidos todos ellos cesaron y así está ocurriendo durante años, en la
misma casa.
Sin embargo, DiCaprio, dice que no cree que su casa
está encantada porque él no cree en los fantasmas. Normalmente las
personas que afirman no creer en la existencia de fantasmas, espíritus o
casas encantadas, lo hacen para evitar el miedo a lo desconocido. Por
eso muchas personas tienden a desacreditar la existencia de fenómenos
que no tienen explicación.
Leonardo declaró: “En
mi casa a veces se pueden escuchar ruidos extraños y tengo que
levantarme en medio de la noche y comprobar si hay alguien rompiendo las
cosas… No sé, es como crujidos o algo así, son ruidos fantasmales
extraños pero no creo en fantasmas por lo que yo pienso que puede ser
debidos al viento o en la forma en que la casa fue construida. Aunque la
verdad es que aún no he podido encontrar el verdadero origen, ya que
cuando me levanto de la cama todos eso ruidos desaparecen como si no
hubiera ocurrido nada.”
Pero los ruidos más inusuales incluyen
pasos que suenan muy reales y podrían llevar a pensar que una persona
física se encuentra en ese momento en la casa, pero cuando se decide
investigar el origen no hay nadie más, está solo en la casa.
Para Leonardo debe ser muy difícil aceptar que podría estar viviendo en una casa encantada y por eso intenta buscar alguna explicación, también otros famosos como Claudia Shiffer aseguran vivir con un fantasma en la casa, esperemos por su tranquilidad que encuentre pronto la explicación a los ruidos que se escuchan en su casa.
Un grupo de científicos de la Universidad de Berna defienden la teoría de que en la antigüedad dos Lunas giraban alrededor de la Tierra. La Luna tuvo hace más de 4.400 millones de años de antigüedad una compañera que también giraba alrededor de la Tierra y que acabó fundiéndose lentamente con el satélite tras una fuerte colisión.
Esta teoría, publicada en la revista Nature, defiende que el choque entre las dos Lunas de la Tierra
se habría producido a una velocidad muy lenta y el material del cuerpo
desaparecido habría acabado fusionándose con el hemisferio de la Luna oculto, el que no es visible desde la Tierra. Sin embargo, esto estaría pendiente de confirmación, cuando se den a conocer los resultados de dos misiones de la NASA en la Luna y que avalarían esta tesis.
¿QUÉ OCURRIÓ EN LA ANTIGÜEDAD CON LA LUNA?
Los científicos llevan décadas intentado comprender lo que ocurrió en la antigüedad en el lado de la Luna que es visible desde la Tierra
y por qué tiene una superficie relativamente plana en comparación con
la gran cantidad de cráteres y montañas de más de 3.000 metros de altura
del lado oculto de la Luna. La cara visible desde la Tierra de la Luna está dominada por llanuras de lava de baja altitud, mientras que su lado más lejano está formado por tierras altas. Entre los estudios existentes se baraja que la causa es la fuerza que ejercía la Tierra sobre el océano de rocas líquidas que en la antigüedad flotaba bajo la corteza de la Luna.
También existen trabajos que apuntan a que, hace 4.000 millones de años de antigüedad, un protoplaneta del tamaño de Marte impactó contra la Tierra y que el material desprendido por el choque se fusionó dando forma a la actual Luna.